与普通电灯相比，太阳能路灯有许多无法比拟的优势：不必开挖土沟布设电线，挖一个小坑浇筑好水泥基础就可安装;每一盏灯就是一个独立的发电照明系统，自动明灭无需专人操控;不消耗常规能源;安全系数高……然而，这个“路灯”中的优等生，近年频频遭遇“换灯”的尴尬。
记者连日采访得知，最主要的原因，就是其安装和维护成本太高，不少单位“装得起，用不起。”
装一盏灯要342年收回成本
2006年9月，解放公园改造时，总共安装了206盏高约4米的太阳能路灯。这些路灯分属3个不同的生产厂家，平均每盏灯初装费约1万元。汉口江滩公园4年前安装的46盏高10余米的太阳能风光互补灯，费用更贵，平均每盏灯要花2万多元。
近几年，太阳能路灯的安装价格有所下降，但装一盏灯，少说也得三四千元。
太阳能路灯节电情况如何?解放公园算了一笔账：该园安装的普通路灯，每盏20瓦，每天点亮4小时，每天耗电0.08度。照此计算，使用一年，耗电量为29.2度。如果全园206盏太阳能路灯全部改成20瓦的电灯，每年耗电量为6015.2度。
这实际就是206盏太阳能路灯每年节省的电量。每盏20瓦电灯每年所耗的29.2度电，折算成电费是29.2元。即使不算每3年更换一次电池等后期维护费 用，仅仅就1万元的初装费而言，安装一盏太阳能电灯，需要连续使用342年才能收回成本!即使按现在的行情，每盏灯安装费3000元计算，也得103年才 能收回成本。
一家太阳能生产厂家坦言，如果单算经济账，安装使用太阳能路灯，很难收回成本。
换块电池最贵要花2000多
不过，让使用单位最纠结的，并不是价格昂贵的初装费，而是每3年一换的蓄电池。如果一次性投入，再也无需花钱，或只花很少的钱，不少单位还是乐意做这种一劳永逸的“买卖”的。
安装使用8年却换不起电池，使解放公园206盏太阳能路灯，如今成了该园最昂贵的摆设。长期闲置，日晒雨淋加上人为毁损，这批太阳能路灯眼下处境堪忧。
记者看到，人工湖文华桥至浸月亭长约300米的湖岸，30盏太阳能路灯，有21盏灯罩破损，10盏头顶的电池板不翼而飞。湿地科普馆北侧一盏太阳能灯，两个大灯泡只剩下了一个。评书茶馆广场的13盏太阳能路灯，灯杆油漆剥蚀严重，已无复当初的美观。
更换电池，就得一次性投入8.24万元，再加上维护太阳能电池板和灯罩灯泡的费用，对经费捉襟见肘的解放公园来说，实在难以承受，更换电池一事，只好暂时搁置。
中科院武汉植物园，曾面临解放公园同样的尴尬。该园2004年安装的108盏太阳能路灯，在电池使用寿命到期后，曾更换过一次，平均每块花了560元。更 换不久发现，部分区域太阳能路灯的照明时间长度，已达不到该园要求。2010年起，该园不得不将这些区域的40余盏太阳能路灯，更换成普通电灯。
今年元月，汉口江滩公园使用了4年的46盏太阳能风光互补灯，全部更换电池。这种太阳能灯，每盏要同时使用两块电池，每换一块电池，要花2000多元。
太阳能电池“瓶颈”有待突破
太阳能使用电池寿命短、价格贵，有没有办法让电池“延年益寿”，降低身价?
武汉承光博德光电科技有限公司是解放公园太阳能路灯三大生产厂家之一，该公司负责人马先生说，太阳能路灯由太阳能电池板、灯杆、LED灯泡、控制器、耗材 配件和水泥基础等几部分组成。用单晶硅制成的电池板，有效寿命25年。用来充放电的铅酸电池，总共能充放电1000次，折算成时间，寿命大约是3年。如果 路灯的控制器质量很好，加上细心维护保养，电池的使用寿命可延长至5年甚至更长，但越往后，照明效果会越差。
相反，如果路灯安装和维护不当，也可能使太阳能路灯“折寿”。比如，解放公园树木高大茂盛，他发现有不少太阳能路灯安装在大树下面，即使在阳光最强烈的夏 天，也享受不到充足的光照。而光照不足会导致电池不能正常充放电，使用寿命大大缩短。就像手机电池，如果老是充不满电，可能过不了多久，电池就会废掉。此 外，太阳能电池板的面积与电池的容量不匹配，如大功率电池板配小号电池，也会影响路灯的使用寿命。
马先生说，电池寿命短是目前发展太阳能灯最大的“瓶颈”。就目前而言，使用新能源路灯肯定比普通路灯贵。但从长远看，常规能源总有一天会枯竭，最终被节能 环保的新能源所取代。而要让节能环保理念深入人心，必须从现在开始倡导和宣传。使用太阳能电灯，不能光算经济账，还要考虑社会效益。
华中科技大学资深能源专家黄素逸认为，新能源跟常规能源相比，最大的缺点是价格较贵，发电的收益远远低于安装维护的成本。正因为如此，我国对具备一定规模 的光伏(并网)发电项目出台了补贴政策。在国外，太阳能发电项目大多集中连片建设，比如在小区屋顶，成规模安装太阳能设施，以减少后期维护费用。太阳能路 灯安装比较分散，电池寿命短，价格高，难免出现“装得起，用不起”的尴尬。单位和居民小区在大批安装使用太阳能路灯之前，**做一份可行性分析报告，算清 楚经济账。